Le Saviez Vous : découverte de la plus grosse bactérie au monde
Dernière mise à jour : 23 janv.
Les bactéries, souvent considérées comme des agents pathogènes responsables de nombreuses maladies plus ou moins graves sont pourtant des alliés dans de nombreuses situations car elles composent, entre d'autres choses, notre flore intestinale. Avec une taille ne dépassant pas les 15 μm, une nouvelle découverte réalisée cette année rebat les connaissances et croyances sur ces organismes....
Une bactérie géante découverte en Guadeloupe
La découverte de cette bactérie géante dans les mangroves guadoulpéenne date initialement de
2009, mais, du fait de sa taille, 5000 fois supérieur à ses congénères, il faudra attendre 2022 pour que les chercheurs la classe comme bactérie et lui donne le doux nom de "Thiomargarita magnifica" grâce aux techniques de description cellulaire. Mais pourquoi tant de temps pour découvrir qu'il s'agissait d'une bactérie ?
Comme mentionné dans le paragraphe précédent, sa taille hors norme l'excluait dès le départ pour être considérée comme une bactérie. En effet, avec une taille pouvant atteindre l'équivalent d'un cil, soit deux centimètres, ce nouveau spécimen est visible à l'oeil nu alors que la taille moyenne d'une bactérie est comprise entre deux et cinq micromètres. Pour donner une idée de ce que cela représente à l'échelle humaine, c'est comme ci un individu de taille moyenne rencontrait ce cousin géant ayant la taille....de l'Everest!
Que sait on de cette nouvelle bactérie ?
Au delà de sa taille titanesque, les scientifiques se sont penchées sur cette découverte pour mieux comprendre Thiomargarita magnifica. Ainsi, cet organisme appartient à la famille des
Thiomargarita et se développe dans les mangroves grâce au sulfure présent dans son milieu naturel. De plus, la structure de l'ADN est plus développée que chez les autres bactéries. Ainsi, alors que normalement l'ADN flotte dans l'organisme unicellulaire, ici, il est empaqueté dans des petits sacs avec une membrane qui l'isole du reste de la cellule. Cette compartimentation est une véritable découverte en soit car jusqu'à présent, seules les cellules animales et végétales en étaient disposées.
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